À l’Institut français de la vigne et du vin à Peyrole, au sein de la Communauté d'agglomération Gaillac Graulhet, un drôle d’engin circule dans les allées des vignes.
Surnommé Ted, ce prototype de robot enjambeur viticole de désherbage mécanique est à un stade avancé. Pensé et fabriqué par l'entreprise Naïo Technologies en coopération avec l’IFV depuis 2014, ce robot permet de désherber mécaniquement et en autonomie les pieds des vignes. L’objectif est de pouvoir proposer aux agriculteurs des solutions alternatives au désherbage chimique.
Le travail de Ted
Capable de travailler 8 heures en autonomie, l’appareil fonctionne grâce à douze batteries. Il avance à une vitesse de 3 à 4 km/h. Le robot est composé de quatre roues motrices reliées par deux arcs de cercles. Ainsi, le robot passe au-dessus d’une rangée de vigne pour commencer le travail. Des lames à l’arrière, placées au ras du sol, font ensuite le travail de désherbage mécanique. Pour avancer de manière autonome, le vignoble a été préalablement photographié par drone, puis cartographié.
Avec une précision au centimètre près, le robot est donc programmé pour circuler dans les allées sans craindre de détériorer les ceps. Ted ne peut pas sortir de sa carte une fois que celle-ci a été programmée.
"Il pèse 800 kg, donc il est moins lourd qu’un tracteur, ce qui abîme moins les rangs", affirme Guillaume Delprat, responsable du marché vigne chez Naïo Technologies. "Par contre, il va moins en profondeur qu’un tracteur. Donc on retire moins, mais on passe plus souvent".
La robotique au service des vignes
"La robotique va changer la donne dans nos vignes" explique Guillaume Delprat. Il en est persuadé, "c’est un levier puissant pour la viticulture".
Les mentalités dans la société changent. Les consommateurs veulent moins de produits chimiques. "C’est une remise en question du modèle agriculturel classique" affirme Christophe Gaviglio, ingénieur de l’IFV. "Quand un viticulteur a ses habitudes de passage et de traitement, c’est difficile de le faire changer. C’est pourquoi il est important de les écouter et de s’adapter à leurs besoins".
Chez Naïo Technologies et à l’IFV, ils en sont persuadés, la robotique peut renforcer l’attractivité du métier.
"On entend souvent dire qu’on a du mal à recruter dans le vignoble. Avec les nouvelles technologies, on peut s’adapter aux contraintes phytosanitaires qui sont importantes et on peut réorienter la main-d’œuvre vers du travail plus valorisant".
Pour l'instant encore à l'étude, le prix du robot, lorsqu'il sera terminé en 2019, est estimé à environ 150.000€. La rentabilité du produit n'a pas pu encore être calculée, mais Ted semble rencontrer du succès puisqu'à la fin de l'année, le nombre d'appareils en expérimentation devrait passer de neuf à seize.
Source : la Dépêche du Midi - Lire l'article en ligne ici.
Illustration ci-dessous : vue du prototype de robot enjambeur viticole de désherbage mécanique.
"Pour moi, c'est une reconnaissance du travail engagé dans la gestion des déchets de la façon de travailler. C'est toute une logique de fabriquer à moindre coût qui entraîne une réflexion autour de tout ce qui est utilisé", explique Étienne Gay, qui a fondé l'entreprise il y a six ans.
Créée en 2007 par Franck Espinasse au sein du parc d'activités de La Bouissounade à Lagrave, dans le giron de Gaillac-Graulhet Agglomération, la SAS Foxal a pris un virage stratégique et connu un nouvel essor en 2010, grâce à la rencontre de deux chefs d’entreprises tarnais et l’arrivée en tant qu’associé de Sylvain Delpoux dans la société. Sylvain Delpoux a ainsi vendu son entreprise de fabrique de gouttières en alu pour venir en appui du développement de l’activité de Foxal. Et Franck Espinasse a vendu Idéal PVC, l’entreprise qu’il a créée, pour monter Foxal, passant ainsi du PVC à l’alu.
